Excursiemogelijkheden in de omgeving
Navafría
De oude smidse van Navafría is nu een museum waar je kan zie hoe vroeger koperen potten gemaakt werden met gebruik van een traditionele oven en een hamer, aangedreven door een waterwiel. In de weekenden en de zomervakantie is er in Navafria een klimbos (Pino a Pino) geopend waar een boomtoppen parcours uitgezet is op verschillende niveaus. (Vanaf 5 jaar).
Pedraza de la Sierra
Van de kleine Castiliaanse stadjes tussen de Duero en de Sierra de Guadarrama is Pedraza (470 inw.) wellicht het meest karakteristieke. De Plaza Major met zijn in alle voegen krakende huizen, waarvan de bovenverdieping steunt op dikke palen of pilaren, kan model staan voor een typisch Spaans dorpsplein en dat geldt ook voor het kleine kasteel en stadswallen, voor de smalle straatjes en de parochiekerk. Een plaatje van een dorpje!
Prádena en Sepúlveda
De Enebralejo grotten in het typisch Segioviaanse dorp Prádena, op 17 km, zijn spectaculair. Terwijl je daar bent kun je ook een replica van een dorp uit het ijzertijdperk bezoeken. Het historische stadje Sepúlveda (4 km) is gebouw tegen een heuvel, letterlijk omsingeld door 2 rivieren. Het is prachtig gelegen in een bocht in de rio Duratón. Je treft er maar liefst 5 kerken aan, allemaal in de Romaanse stijl van Segovia. De Iglesia del Salvador behoort zelfs tot de oudste in haar soort van Spanje (1093).
Hoces del Duratón Natuurpark
Net buiten het stadje Sepúlveda vind je het woeste landschap van het Hoces del Duratón Natuurpark. Een van de bezienswaardigheden die je niet mag missen in deze regio. Het beste benader je deze indrukwekkende kloof vanaf de San Frutos Hermitage, hiervandaan heb je adembenemende vergezichten op de kloof en de rondcirkelende gieren. Vanuit het nabijgelegen Sebulcor kun je kajaks huren om op de rivier te gaan roeien.
Segovia
Segovia wordt geroemd als mooiste vestingstad van Spanje. De oude stad ligt hoog op een rots tussen de Río Eresma en de Río Clamores. Bij zonsondergang heb je vanaf boven een fantastisch uitzicht over het dal. Segovia was een militaire handelsplaats in de Romeinse tijd. Het beleefde het zijn gouden eeuwen in de Middeleeuwen. Het beroemde Aquaduct uit de 1ste eeuw n.C bracht water naar de hoge stad van 15 kilometer afstand. Haar 163 bogen van 29 meter op het hoogste punt worden ondersteund door enorme blokken steen uit de Sierra de Guaderrama. In de oude stad zijn belangrijke middeleeuwse en Renaissance gebouwen als de Casa de los Picos en de kerken San Juan de los Caballeros, San Esteban en de San Martín. De Kathedraal is de jongste grote Gotische kerk van Spanje. Het Alcázar, het Moorse fort met zijn vele gevelspitsen, torens en kantelen hoog boven de rotsen uitstijgend, lijkt op een kasteel uit een Disney sprookje Op cultureel vlak is er in Segovia veel te beleven, festivals, concerten en theater. Elk jaar in mei vindt hier een van ‘s werelds grootste poppen festivals plaats. (www.titirimundi.com).
Sierra de Guadarrama
Het op één na hoogste massief van het gebergte dat Oud- en Nieuw Castilië van elkaar scheidt, is de Sierra de Guadarrama, die in de richting zuid-west – noord-oost loopt. Al sinds vele eeuwen heeft men rust en verkoeling gezocht op de beboste hellingen. De kartuizers bouwden hier hun eerste klooster, Felipe II liet er het gigantische kloosterpaleis El Escorial verrijzen en latere vorsten vonden er een plekje om hun paleizen te laten neerzetten.
Het gebied leent zicht uitstekend voor lange wandelingen, mountainbiken en paardrijden.
De Loyoza vallei is een beschermd natuurgebied. Verken op je gemak de kleine weggetjes door eindeloze pijnboom en eikenbossen richting Rascafria. De lokale cafetaria verkoopt verrukkelijke taartjes!. Er is een klooster te bezoeken en je kunt zwemmen in de rivier, waar mooie bassins zijn uitgesleten.
Ávila
De middeleeuwse stadsmuur van Ávila is al van kilometers ver zichtbaar. Met 88 ronde torens en negen poorten loopt hij 2526 meter rond de stad. De fort-achtige Catedral de San Salvador maakt er deel van uit. Zij werd gebouwd tussen de 11e en 13e eeuw en combineert Romaanse en barokstijlen. De Basílica de San Vincente heeft een mooie 14e eeuwse gevel en portaal. Andere bezienswaardigheden zijn de Romaanse Iglesia de San Pedro en het 15e eeuwse Real Monasterio de Santo Tomás. In het mausoleum hier is het graf van Juan, de enige zoon van de katholieke koningen Isabel en Ferdinand. Hij overleed in 1497 op 19 jarige leeftijd.
La Granja de San Ildefonso
Dit immense en indrukwekkende paleizencomplex ligt op de locatie waar Hendrik IV in de 15e eeuw een jachthuis bouwde. In 1721 begon Filips V aan dit project, waar hij probeerde zijn herinneringen aan het luisterrijke hof in Versailles van zijn grootvader, Lodewijk XIV, te doen herleven. Vele internationale kunstenaars en architecten hebben aan het project bijgedragen. De kerk is rijkelijk versierd met barokke elementen en in het Koninklijke Mausoleum vind je de graven van Filips V en zijn vrouw, Isabel de Farnesio. In de tuinen staan statige kastanjebomen, zorgvuldig geknipte hagen en beeldhouwwerken. In de vijvers sproeien 26 monumentale fonteinen. Neem de tijd voor een bezoek want het is een zeer uitgestrekt landgoed!
El Escorial
Vanuit de Sierra de Guadaramma heb je schitterend zicht op het imponerende grijze paleis van Philips II in San Lorenzo de El Escorial. Het Kloosterpaleis werd tussen 1563 en 1584 gebouwd en aan St. Laurentius gewijd. De strenge, sobere bouw leidde tot een nieuwe bouwstijl die een van de meest invloedrijke van Spanje zou worden. Het interieur is eerder bedoeld als Mausoleum en plaats van inkeer, dan als schitterende residentie. De artistieke rijkdom, waaronder zeer belangrijke kunstwerken van de koninklijke verzameling, bevindt zich in de musea, de kapittelzalen, de kerk, het koninklijke pantheon en de bibliotheek.
